10 der seltsamsten Fahrzeuge, die im Zweiten Weltkrieg gebaut wurden

In Kriegszeiten, insbesondere in so katastrophalen Zeiten wie dem Zweiten Weltkrieg, müssen alle Mann an Deck sein. Dazu gehören Ingenieure und Industriedesigner. Dies kann jedoch dazu führen, dass einige interessante Ideen an die Oberfläche sprudeln. Während eines Krieges, in dem die Wirtschaft auf eine totale Kriegsproduktion umgestellt wird, arbeiten alle auf das gleiche Ziel hin: die Produktion von Material für das Militär. Das bedeutet, weiterhin Dinge herzustellen, die die Truppen bereits haben und von denen sie mehr brauchen, aber auch neue Waffen und Maschinen zu entwickeln, um ihnen die Oberhand über den Feind zu verschaffen. In Zeiten vor dem computergestützten Zeichnen erforderte dies viele Versuche und Irrtümer, bei denen der Bau von Prototypen die einzige Möglichkeit war, herauszufinden, ob ein neuer Entwurf funktionieren würde.

Viele Prototypen gehörten zu den nützlichsten Werkzeugen des Soldaten, während andere in Vergessenheit gerieten. Und ohne einige neue Ideen auszuprobieren, hätten wir nie herausgefunden, welche die besten sind. Ein weiterer Aspekt besteht darin, an die Grenzen zu gehen, um auf andere Weise das Unerwartete zu schaffen und so einen Vorteil gegenüber dem Gegner zu erlangen. Dies führte manchmal zu neuen Waffen oder Transportfahrzeugen, die seltsam oder ungewöhnlich wirkten. Schon der erste Panzer im Ersten Weltkrieg war eine höchst unorthodoxe Maschine, auch wenn er sich später zu einem äußerst erfolgreichen Ausrüstungsgegenstand entwickelte. Aber angesichts der außerordentlichen Anzahl an Designs, die es in dieser Zeit bis zur Prototypenphase schafften, gehören diese zehn Fahrzeuge zu den seltsamsten.

Manchmal ist der beste Weg, eine neue Maschine zu entwickeln, die Umnutzung einer vorhandenen Maschine. Dadurch entfällt ein Teil des Rätselratens bei der Entwicklung, da ein Teil davon aus handelsüblichen Teilen und Materialien einsatzbereit ist. Aber andererseits funktioniert das nicht immer. Dies ist der Fall beim Hafner Rotabuggy.

Die Idee, hinter die feindlichen Linien zu fliegen und die eigenen Soldaten mit Transportmitteln auszustatten, ist ein funktionierendes Konzept, das auch heute noch erforscht wird. Fallschirmjäger wurden mit Fahrrädern aus Flugzeugen abgesetzt, aber ein leistungsfähigeres Fahrzeug würde offensichtliche Vorteile bringen. Zu diesem Zweck entwickelten einige schlaue Herren in Großbritannien eine Möglichkeit, den damals neuen Willys-Jeep mit einem Drehflügel auszustatten, der es Soldaten ermöglichte, ihn in die Schlacht zu fliegen und ihn mit seinen Geländefähigkeiten in unwegsamem Gelände zu fahren. Die Rotorbaugruppe hatte keinen Antrieb, was es zu einem Tragschrauber machte. Dieses Konzept sah vor, dass der Rotabuggy aus der Luft auf ein Ziel abgeworfen werden sollte, wobei der Rotor einen verlangsamten und kontrollierten freien Fall ermöglichte, ähnlich wie es passiert, wenn ein Hubschrauber an Leistung verliert. Weitere Tests wurden durchgeführt, bei denen es darum ging, den Rotabuggy auf eine Geschwindigkeit zu bringen, die ihm den Flug ermöglichen würde. Diese waren erfolgreich, brachten jedoch weniger als wünschenswerte Ergebnisse. Die Entwicklung von Jeep-tragenden Segelflugzeugen und anderen Konstruktionen verhinderte, dass dies in Produktion ging.

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Sie fragen sich vielleicht, was ein Militärfahrzeug aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs mit einem der coolsten Exemplare der Insektenwelt, der Gottesanbeterin, zu tun hat. Aber wenn man sich diese Maschine anschaut, wird die Namensgebung ganz klar. Es wurde auf dem Fahrgestell des britischen Universal Carrier gebaut, einem kleinen und leicht gepanzerten Personentransporter, der von einem Ford Flathead V8-Motor angetrieben wurde. Ein Fahrer saß vorne mit dem Richtschützen in einem Steuerkasten, der in Bauchlage lag und über Fußsteuerungen verfügte, um den Ausleger des Geschützes zu bedienen. Das Geschütz war auf einem Turm angebracht, der sich bis zu 3,6 Meter in die Luft heben ließ, so dass man weit über die Soldaten innerhalb der Einheit schießen konnte, ohne selbst in Gefahr zu geraten.

Diese neuartige Idee hatte einige gute Argumente für ihr Design und potenzielle Vorteile im Kampf. Bei Tests wurde jedoch festgestellt, dass es in vielerlei Hinsicht Mängel aufweist. Benutzer empfanden die Steuerung als schwierig zu bedienen, was den Einsatz dieser Waffe zu einer frustrierenden Waffe machte. Darüber hinaus neigte der Rückstoß dazu, bei voll ausgefahrenem Turm starkes Wackeln und Schwanken zu verursachen, so dass sich die Bediener durch die Bewegung seekrank fühlten. Der Mantis schaffte es nicht über die Testphase hinaus, obwohl einige der Ideen aus diesem Konzept spätere erfolgreiche Designs beeinflussten.

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Henry Ford wuchs auf einer Farm auf und war daher bestrebt, Geräte zu bauen, die den amerikanischen Landwirten die Arbeit erleichtern könnten. Seine Traktorenabteilung hieß zunächst Ford and Son, was schließlich zu Fordson abgekürzt wurde. Dieser Name wurde auch für eine Reihe kurzlebiger Lastkraftwagen für den landwirtschaftlichen Einsatz verwendet. Während das Unternehmen viele Lkw am Fließband des Modells T herstellte, war der Fordson ein viel schwererer Lkw mit einer Nutzlastkapazität von zwei Tonnen.

Zu den ersten gepanzerten Fahrzeugen, die im Ersten Weltkrieg auftauchten, gehörten Rolls-Royce-Automobile mit dicker Stahlpanzerung. Diese erwiesen sich schnell als unzureichend für die immer furchterregendere und zerstörerischere Munition, die aus der modernen mechanisierten Kriegsführung stammte, und veranlassten die Briten, sich an den Zeichentisch zu begeben, um das zu entwickeln, was später der Panzer werden sollte. Dennoch existierten diese Panzerwagen noch und wurden gegebenenfalls eingesetzt, solange sie noch funktionierten.

In einer der seltsamsten Kombinationen militärischer Ausrüstung ließ die Royal Air Force diese beiden Fahrzeuge um 1940 in Ägypten fusionieren. Die gepanzerte Karosserie des ursprünglichen Rolls-Royce-Chassis wurde auf ein Fordson-Chassis gesetzt, um einen gepanzerten Lastwagen mit schwerem Gewicht herzustellen. Robustes Fahrwerk und robuste Federung. Die Wagen waren zu diesem Zeitpunkt zwar abgenutzt, verfügten aber noch über eine ordentliche Panzerung. Am Fordson mussten einige Modifikationen vorgenommen werden, um die Karosserie unterzubringen, aber das meiste davon blieb intakt. Das Endergebnis dieser Kombination war ein seltsames Fahrzeug, das typisch für Maschinen aus dem Ersten Weltkrieg aussah, aber in vielen Gebieten rund um den Golf von Aden eingesetzt wurde und schließlich 1943 mit der Ankunft der 4WD GMC Otters ausgemustert wurde.

Als die Briten 1940, als die Deutschen durch Frankreich vorrückten, die Entscheidung trafen, ihre Expeditionstruppen aus Dünkirchen abzuziehen, hatten sie nur wenig Zeit für die Durchführung der Operation. Dies bedeutete, dass sie eine erhebliche Menge an Maschinen und Waffen, darunter auch Fahrzeuge, zurücklassen mussten. Nachdem die Briten viel verloren hatten und sich für eine erwartete deutsche Invasion neu formieren mussten, versuchten sie, schnell Militärfahrzeuge zu bauen, um ihre Küste zu schützen. Eines davon wurde von Lord Beaverbrook, einem wichtigen Mitglied der Kriegsverwaltung von Winston Churchill, entworfen und sofort in Produktion genommen.

Dieses Fahrzeug nutzte ein vorhandenes Chassis der Standard Motor Company mit einer ordentlichen Portion Panzerung an der Karosserie. Das Fahrzeug wurde als Beaverette bekannt und es wurden fast 3.000 Exemplare gebaut. Es handelte sich nicht um ein besonders leistungsfähiges Fahrzeug, und sein 1,8-Liter-Motor mit 14 PS machte ihn extrem langsam. Frühe Modelle waren nur an den Seiten gepanzert, sodass die Vorderseite mit einer schmalen Motorhaube und gebogenen Kotflügeln wie die meisten Autos der späten 1930er-Jahre aussah. Das Gewicht der Panzerung erschwerte außerdem das Fahren, insbesondere in Situationen, in denen ein schneller Rückzug erforderlich war. Außerdem war die Sicht schlecht, da die Sicht nur durch Schlitze an der Vorder- und Seite gewährleistet war.

Spätere Ausgaben erhielten eine Vollpanzerung, die den Motorraum vollständig umschloss und für ein Dach sorgte. Obwohl viele der verschiedenen Versionen gebaut wurden, wurden sie auch fast ausschließlich für die Grenzpatrouille in Großbritannien und Nordirland eingesetzt. Aufzeichnungen belegen, dass es nie über den Ärmelkanal gelangt ist, um zu kämpfen, und das ist wahrscheinlich auch das Beste.

Während Neuseelands Lage als relativ kleine Insel im südlichen Pazifik zahlreiche natürliche Verteidigungspositionen bot, musste das kaiserliche Japan aufgrund der Geschwindigkeit und Wildheit, mit der es die pazifischen Nationen zu erobern versuchte, auf das Schlimmste vorbereitet sein. Trotz enger Verbindungen zum Vereinigten Königreich war es unwahrscheinlich, dass sie sich bei militärischer Ausrüstung auf sie verlassen konnten, da dieser Inselstaat nicht nur weit entfernt war, sondern auch damit beschäftigt war, sich vor einer kontinentalen Bedrohung zu schützen. Deshalb machten sich die Neuseeländer an die Arbeit, einige selbstgebaute Verteidigungsmaschinen zu entwickeln, um ihre Grenzen zu sichern.

Unter Verwendung von Teilen und Materialien, die den Inselbewohnern bereits zur Verfügung standen, entwickelte EJ Schofield von General Motors Wellington einen Panzer, der das Fahrgestell eines GM-Lastwagens als Basis nutzte. Es erwies sich jedoch als exzentrisches Design. Zum serienmäßigen Lkw-Fahrgestell kamen Elemente eines leichten Kettenfahrzeugs hinzu, die zusätzlich zu den Standard-Lkw-Rädern verbaut wurden. Mit dieser Konstruktion konnte der Panzer – ein eher leichtfertiger Begriff – auf seinen Ketten über unwegsames Gelände gefahren oder mit seinen Reifen auf Straßen umgestellt werden. Die Leistung kam von einem 30 PS starken 6-Zylinder-Motor, der nur Geschwindigkeiten bis etwa 26 Meilen pro Stunde zuließ.

Der Schofield existierte nur als Prototyp. Ab 1943 trafen immer mehr Militärfahrzeuge und -ausrüstung aus alliierten Quellen ein, vor allem von den US-Truppen, so dass dieser seltsame Apparat nicht mehr nötig war. Irgendwann nach Kriegsende wurde es verschrottet.

Der Auftakt zum Zweiten Weltkrieg in Neuseeland trieb die Panzerentwicklung durch die Kiwis voran. Ein weiteres Projekt zur Bewaffnung und Ausrüstung der neuseeländischen Armee wurde von Bob Semple, dem damaligen Minister für öffentliche Arbeiten, geleitet. Da sich eine Invasion Japans abzeichnete und es auf der Insel keine wirksame Panzertruppe gab, versuchte Semple, einige vorhandene Fahrzeuge mit Panzerung und Kanonen zu modifizieren, um eine wirksame Panzerwaffe zu schaffen.

Nachdem Semple schon einmal gesehen hatte, wie ein Traktor in einen Panzer umgebaut wurde – es handelte sich wahrscheinlich um den amerikanischen Disston-Panzer – machte er sich an die Arbeit, mit einem kettengetriebenen D8-Traktor von Caterpillar und der Hilfe von Ingenieuren und Mechanikern einen eigenen Prototypen in einer Werkstatt zu bauen der Abteilung für öffentliche Arbeiten. Am Traktor selbst wurden relativ wenige Änderungen vorgenommen, abgesehen vom Verschieben der Bedienelemente, einer leichten Verlängerung der Spur und einer Optimierung der Federung. Eine Karosserie aus gepanzertem Stahl wurde so konstruiert, dass sie an das Fahrgestell des Traktors geschraubt wurde, wobei zunächst ein Sperrholzmodell gebaut wurde, um alles zu testen. Es sollte eine 37-mm-Kanone im Turm haben, aber aufgrund von Versorgungsproblemen war keine Beschaffung möglich. Stattdessen war das Fahrzeug mit zwei Maschinengewehren ausgestattet, zusätzlich waren an allen Seiten vier Kanonen angebracht. Zusätzlich zur Panzerung des Panzerkörpers wurde an der Außenseite Wellstahl angebracht, um Maschinengewehrfeuer abzuwehren, und zwar mit einem Panzerungssystem, das „streng getestet“ wurde.

Bei einigen Werbeveranstaltungen stellte Semple den Panzer zur Schau, um die Stimmung zu heben und die Moral der Bürger zu stärken. Stattdessen erntete er Spott für den interessant aussehenden Panzer. Es wurde nicht zur Produktion freigegeben und später von Semples Gegnern als politisches Instrument genutzt, um ihn aus der Regierung zu verdrängen.

Leichte Mobilitätsfahrzeuge waren im Zweiten Weltkrieg Mangelware. Allerdings kann die Fähigkeit, eine kleine Anzahl von Truppen oder leichten Vorräten schnell über ein Schlachtfeld zu transportieren, für erfolgreiche Operationen von entscheidender Bedeutung sein. Dem Jeep wird teilweise zugeschrieben, dass er dies für die Alliierten getan hat, aber die Deutschen hatten etwas, das auch in noch kleinerem Maßstab funktionierte. NSU begann 1901 in Deutschland mit dem Bau von Motorrädern und entwickelte sich zu einem der größten Hersteller der Welt. Es war auch stark an der Kriegsproduktion beteiligt und nutzte sein Know-how im Bereich Kleinfahrzeuge.

Der Sd. Kfz. 2 Kettenkrad vereinte die Agilität eines Motorrads mit der Robustheit eines Panzers. Von vorne sah es aus wie ein Motorrad mit einem einzelnen Rad und Lenker, hatte aber hinten kleine Ketten zum Antrieb. Es konnte einen Fahrer und zwei Passagiere befördern, Vorräte befördern oder einen kleinen Anhänger ziehen. Da es von Ketten angetrieben wird, kann es fast jedes Gelände bewältigen, ohne jemals stecken zu bleiben. Der Motor war ein 1,4-Liter-4-Zylinder-Motor von Opel, der ausreichend Leistung gehabt hätte, um eine beeindruckende Höchstgeschwindigkeit von 50 Meilen pro Stunde zu erreichen. Bei niedrigen Geschwindigkeiten in unwegsamem Gelände half das Vorderrad beim Lenken, aber in anderen Situationen ermöglichten die Ketten die Richtungsbewegung durch Differenzialbremsung, ähnlich wie bei jedem anderen Panzer.

Das Kettenkrad gehört zu den seltsamsten Fahrzeugen des Zweiten Weltkriegs, aber im Gegensatz zu vielen anderen war es ein erfolgreiches Design und es wurden Tausende produziert. Besonders beliebt war es bei Einsätzen in Nordafrika, wo die Ketten eine hervorragende Traktion auf Sand boten. Da viele davon hergestellt wurden, sind noch viele davon erhalten und können heute für die Nutzung auf Privatgrundstücken erworben werden.

Fallschirmjäger spielten für die Alliierten eine entscheidende Rolle bei der Befreiung Frankreichs. Ohne Tausende von Soldaten, die hinter den feindlichen Linien einmarschierten, um die Kommunikation und Logistik zu stören und allgemein die Aufmerksamkeit von den Stränden der Normandie abzulenken, wäre die Operation Overlord möglicherweise nicht erfolgreich gewesen. Mit den Fallschirmjägern wurden auch Vorräte abgeworfen. Dies geschah in Form von Schusswaffen, Munition, medizinischer Versorgung, Nahrungsmitteln und Kommunikationsausrüstung. Zu den weggeworfenen Transportmitteln gehörten kompakte, faltbare Motorräder namens Welbikes.

Als der Krieg in Großbritannien ausbrach, gab es kein Transportmittel, das aus einem Flugzeug abgeworfen werden konnte. Doch bis zur Invasion der Normandie im Jahr 1943 wurden Tausende Welbikes gebaut. Ein Welbike war ein äußerst kompaktes Motorrad, das mit umgeklapptem Lenker in einem Fallrohr verstaut werden konnte. Ein Soldat konnte sein Welbike in nur 11 Sekunden auspacken und in Bewegung setzen, was ihm nahezu sofortige Mobilität verschaffte, die ihn schnell in Position bringen oder zum Übermitteln von Nachrichten bereit machen konnte. Der Motor war ein 6-Kubikzoll-Zweitaktmotor, der mit einer Tankfüllung eine Geschwindigkeit von bis zu 30 Meilen pro Stunde und eine Gesamtdistanz von 90 Meilen erreichen konnte. Um es kompakt zu halten, wurde der Kraftstofftank im sehr niedrigen Rahmen montiert und sollte unter Druck stehen, um eine Kraftstoffpumpe überflüssig zu machen. Eine kleine Handpumpennocke, die am Rahmen befestigt ist.

Dieses kleine, geniale Fahrrad spielte eine entscheidende Rolle bei der Befreiung Europas von der Tyrannei. Nach dem Krieg gab es auch ein ziviles Leben. Als die wirtschaftliche Lage der Motorräder ins Wanken geriet, begann der amerikanische Motorradhersteller Indian mit dem Import und verkaufte viele Jahre lang eine Version davon unter dem Namen Papoose.

Obwohl die Panzer und anderes schweres Gerät aus dem Ersten Weltkrieg zum Zeitpunkt des deutschen Einmarsches in Polen längst veraltet waren, versuchten einige Designer in England, einige alte Pläne wiederzubeleben. Die Konstrukteure des Originalpanzers Mk I des Ersten Weltkriegs wurden als Gruppe oft als „The Old Gang“ bezeichnet. Diese neueste Kreation war eine Hommage an sie und wurde TOG1 genannt. Sein einzigartiges Design und seine Schienen stellen eine direkte Verbindung zu diesem ursprünglichen Design dar.

Der TOG1 verfügt wie das Original über riesige Ketten, die ohne Federung um den gesamten Rumpf verlaufen, weist aber auch einen großen Konstruktionsfehler auf. Aber wie das Original wurde der TOG1 speziell für die Überwindung von Gräben auf dem Schlachtfeld gebaut, da die Entwurfsphase erst begann, als die Beamten den Krieg am Horizont sahen und noch nicht begonnen hatte. Der Antrieb erfolgte durch ein elektromechanisches System mit einem 600 PS starken Dieselmotor, der einen mit Elektromotoren verbundenen Generator antreibt. Dieses System funktionierte nicht mehr und wurde durch einen hydraulischen Antrieb ersetzt.

Es wurden zwei TOG1 gebaut und ein TOG2 folgte, wobei die Pläne für eine äußerst massive TOG-Zitadelle nie in die nächste Phase übergingen. Die Entwicklung dauerte bis 1943, und zu diesem Zeitpunkt war klar, dass verschanzte Stellungen mit wenig Bewegung kein bestimmendes Merkmal dieses Krieges sein würden, wie es im letzten Krieg der Fall war. Daher endete das Programm und geriet in Vergessenheit.

Minen stellten während des Zweiten Weltkriegs ein erhebliches Problem dar, und beide Seiten unternahmen Anstrengungen, um dem Problem entgegenzuwirken und es zu beheben. Zu den Lösungen zur Räumung der Minenfelder gehört der 1942 von Deutschland entwickelte Alkett VsKfz 617 / NK-101 Minenräumer.

Dieses gigantische Fahrzeug ähnelt eher einem gepanzerten Traktor als alles andere, obwohl das nicht weit von der Wahrheit entfernt ist. Es besteht aus einem dreirädrigen Fahrgestell, das von zwei Personen, einem Fahrer und einem Richtschützen, bedient wird. Zu Verteidigungszwecken war oben ein Panzer-I-Turm mit zwei Maschinengewehren montiert, aber auch die Wanne bestand aus einer bis zu 40 mm dicken Stahlplatte. Es sollte an der Spitze einer Angriffstruppe eingesetzt werden, um dem Rest der Ausrüstung und der Infanterie den Weg freizumachen, damit es ihm folgen konnte. Daher musste es sehr widerstandsfähig gegen direktes Feuer sein. Es verfügte über zwei große Antriebsräder vorne, um die Maschine zu ziehen, und ein drittes Antriebsrad hinten. Für die Kraft sorgte ein in der Mitte platzierter Maybach-V12, die Lenkung erfolgte durch Bremsen eines Rades.

Die Art und Weise, wie diese 50-Tonnen-Maschine Minen räumen sollte, bestand darin, sie zu überrollen. Die Räder sind mit Stahlplatten bedeckt, die, wenn sie in die unterste Position gedreht werden, in Dreiergruppen angeordnet sind, um den größtmöglichen Kontaktbereich mit einem Minenabzug zu schaffen und so die Druckwelle sicher abzufangen. Obwohl es langsam und schwerfällig war, schien es bei der Minenräumung wirksam zu sein. Allerdings verhinderte die zunehmende Verbreitung von Artillerie im Feld, die leicht ein Loch in das Feld reißen konnte, den Bau von mehr als nur einem Prototyp. Es existiert noch immer im Kubinka-Panzermuseum in Russland.