Die Sekundärverpackung wird zu einem dynamischeren Bestandteil der Milchverarbeitung

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Wenn es um den Schutz von Milchprodukten geht, ist die Bedeutung der Sekundärverpackung keineswegs zweitrangig.

Die Verpackung, mit der Verarbeiter die sogenannten Primärverpackungen transportieren und lagern, die in direktem Kontakt mit dem Produkt selbst stehen und für den Verbraucher am sichtbarsten sind, spielt in der Lebensmittelsicherheit und in der Lieferkette eine immer wichtigere Rolle.

Sekundärverpackungen umfassen Optionen wie Faltkartons, Wellpappschachteln, Kunststoffkisten, Verpackungen und Folien, und die Nachfrage nach diesen Produkten steigt.

Laut Technavio, einem globalen Technologieforschungs- und Beratungsunternehmen mit Sitz in Elmhurst, Illinois, wird der Gesamtmarkt für Sekundärverpackungen von 2023 bis 2027 voraussichtlich um 72,19 Milliarden US-Dollar wachsen, mit einer geschätzten durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 4 %. Zu den Wachstumstreibern zählen die steigende Nachfrage nach nachhaltigen Verpackungen; größeres Interesse an verarbeiteten und verpackten Lebensmitteln; und ein expandierender E-Commerce-Sektor, so das Unternehmen.

„Neue Verpackungsmaterialien und Verpackungsdesigninnovationen haben den Einsatz innovativer Sekundärverpackungslösungen erhöht, um Produktsicherheit und längere Haltbarkeit zu gewährleisten“, stellt Technavio fest.

Eine wachsende Nachfrage nach leichten Materialien sei der Haupttrend, der den Sekundärverpackungsmarkt bestimmt, berichtet das Unternehmen und fügt hinzu, dass immer mehr Hersteller auf Kunststoff-, Papier- und Kartonbehälter umsteigen, um das Verpackungsgewicht zu reduzieren, und leistungsstarke, leichte Papier- und Pappbehälter verwenden kostengünstig und umweltfreundlich.

„Die gestiegene Nachfrage nach umweltfreundlichen Verpackungslösungen dürfte das Wachstum im Sekundärverpackungsmarkt vorantreiben“, fügt Mordor Intelligence, ein in Hyderabad, Indien, ansässiges Marktforschungs- und Beratungsunternehmen hinzu. „Darüber hinaus wird davon ausgegangen, dass strenge staatliche Vorschriften, die nachhaltige Verpackungslösungen erfordern, dem Sekundärverpackungsmarkt zugute kommen und wiederverwendbare und recycelbare Materialien in den kommenden Jahren vorantreiben werden.“

Betreiber verwenden häufig Sekundärverpackungsmaschinen, um einzelne Pakete zu sammeln und sie in Kartons zu verpacken, die schließlich ihren Weg auf Paletten finden, in Schrumpffolie verpackt und zu einem Lager oder Vertriebszentrum transportiert werden, so Mordor Intelligence.

„Sie werden schließlich an ein Einzelhandelsgeschäft geliefert, wo die Palette zerlegt, Kartons geöffnet und einzelne Pakete ins Regal gestellt werden“, berichtet Mordor. „Mit anderen Worten, das Zweitpaket ist weit verbreitet und muss in der Lage sein, einer Menge Missbrauch auf der Straße standzuhalten.“

Tatsächlich ist es von entscheidender Bedeutung, dass Sekundärverpackungen die Stärke und Flexibilität haben, Milchprodukte in Primärverpackungen zu schützen, um die Lebensmittelsicherheit und -qualität zu verbessern, sagt Richard Stier, ein beratender Lebensmittelwissenschaftler aus Sonoma, Kalifornien.

„Es liegt an den Verpackungsingenieuren der Verarbeiter, Spezifikationen für die Sekundärverpackung festzulegen, um sicherzustellen, dass sie den Strapazen des Versands und der Handhabung standhält“, erklärt er. „Dazu müssen sie verstehen, wie die Produkte versendet werden.“

Unter bestimmten Umständen können Betreiber beispielsweise Schäden riskieren, wenn sie Paletten mit der Sekundärverpackung während des Versands und der Lagerung doppelt stapeln. „Viele Verarbeiter sparen an der Festigkeit der Verpackungsfasern“, sagt Stier. „Das Endergebnis sind Produkte, die zerdrückt werden und gelegentlich auslaufen.“

Um das Risiko einer Zerstörung zu verringern, bringen einige Betreiber an jedem Container ein mit Tinte versehenes Etikett oder Etikett an, das vor der doppelten Stapelung von Paletten warnt und gleichzeitig Informationen zur Handhabung bereitstellt, erklärt er.

Verarbeiter kennzeichnen Sekundärverpackungen außerdem mit Anweisungen wie „An einem kühlen, trockenen Ort lagern“ oder „Im Kühlschrank aufbewahren“, um die Produktqualität und -sicherheit zu erhöhen, sagt Stier.

Auch das Anbringen eines Etiketts oder eingefärbter Codes auf der Sekundärverpackung könne eine genauere Produktidentifizierung und Rückverfolgbarkeit ermöglichen, erklärt er. Zu den Daten können der Produktname, der Chargencode, ein UPC-Barcode, das Verpackungsdatum, der Firmenname und ein Zeitstempel gehören. „Diese Informationen können bei der Fehlerbehebung von unschätzbarem Wert sein“, sagt Stier.

Mehr Sekundärverpackungsdesigns enthalten auch weniger Material, um Abfall und Arbeitsaufwand zu reduzieren, und verfügen gleichzeitig über Technologien, die es Verarbeitern ermöglichen, Pakete entlang der Lieferkette besser zu verfolgen, sagt John Blake, Senior Director Analyst, Verpackungs- und Etiketten-Artwork-Management bei Gartner Inc., ein in Stamford, Connecticut, ansässiges Technologieforschungs- und Beratungsunternehmen.

Robotik und Vision-Systeme sorgen unterdessen für mehr Flexibilität im Betrieb, indem sie es Benutzern ermöglichen, schneller und präziser auf verschiedene Sekundärverpackungsgrößen, -formate und -materialien umzusteigen, sagt Jorge Izquierdo, Vizepräsident für Marktentwicklung bei PMMI mit Sitz in Herndon, Virginia : Der Verband für Verpackungs- und Verarbeitungstechnologien. Ein Bildverarbeitungssystem kombiniert Kameras, Linsen und Beleuchtung, um visuelle Inspektionen hergestellter Produkte zu automatisieren.

Technologische Fortschritte ermöglichen es Milchherstellern außerdem, dieselbe Maschine für eine größere Vielfalt von Sekundärverpackungsanwendungen zu verwenden, indem sie schnelle Umrüstmöglichkeiten bieten, was zu geringeren Ausrüstungsausgaben und einer höheren betrieblichen Effizienz führt.

Das sei wichtig, da Produkte in unterschiedlichen Arten von Primärverpackungen häufig spezielle Sekundärverpackungsdesigns erfordern, sagt Izquierdo. Er weist darauf hin, dass die breite Palette an Primärverpackungen von Einzelportionsbehältern, die in Convenience-Stores üblich sind, bis hin zu den beliebten Multipack-Sortimenten in Warenlagerclubs reichen kann.

Zu den weiteren Verbesserungen an Sekundärverpackungssystemen gehört die Entwicklung von Etikettiergeräten zum Drucken und Anbringen, die bei höheren Volumina eingesetzt werden können; Geräte, die während der Produktion weniger Wartung und Bedienereingriffe erfordern; bessere Barcodequalität; und die Möglichkeit, Verpackungsgegenstände wie Versandkisten und eingeschweißte Schalen genau zu kennzeichnen, wenn die Produkthandhabung nicht perfekt ist, sagt David Holliday, Direktor für Marketingkommunikation beim ID Technology des in Covington, Kentucky, ansässigen Verpackungssystementwicklers ProMach Inc. Marke.

„Eines der Probleme bei Etikettiersystemen für Sekundärverpackungen besteht darin, dass die Produkte dem Etikettierer nicht immer einheitlich präsentiert werden“, stellt er fest. „Das gilt insbesondere für ältere Produktionslinien.“

Designverbesserungen ermöglichen es Molkereien außerdem, moderne Etikettiergeräte auf älteren Verpackungslinien zu verwenden, was die Produktion ohne wesentliche Änderungen an der Produkthandhabung erhöht, sagt Holliday.

Neben der Integration modernster Sekundärverpackungstechnologien können Verarbeiter ihre Abläufe verbessern, indem sie Maßnahmen zur Gesamtanlageneffektivität (OEE) nutzen, um ungeplante Ausfallzeiten zu reduzieren und Stopps für das Nachfüllen von Etikettenrollen zu reduzieren, stellt er fest. Die OEE-Methodik ermittelt den Prozentsatz der Produktionszeit, der produktiv ist.

Allerdings kann es entmutigend sein, die Produktionsteams, Linienbetreiber und Wartungsmitarbeiter von Prozessoren mit den neueren Technologien vertraut zu machen, wenn Verpackungs- oder Etikettiergeräte schwierig zu verwenden und zu warten sind, sagt Holliday und fügt hinzu, dass Verarbeiter nach Geräten suchen sollten, die „einfach zu bedienen“ sind Arbeiten ohne zusätzliche Komplexität.“

Molkereiverarbeiter sollten unterdessen eine „End-to-End“-Betrachtung einnehmen und Probleme wie Arbeitskräftemangel, steigende Kosten und die anhaltende Betonung von Nachhaltigkeit und Kreislaufwirtschaft berücksichtigen, um die effektivsten Sekundärverpackungssysteme für ihren Betrieb zu ermitteln , sagt Blake.

„Eine Herausforderung besteht darin, über die anfänglichen Investitionen hinauszuschauen und alle potenziellen Vorteile optimaler Sekundärverpackungssysteme für die Lieferkette aufzudecken“, stellt er fest. Ein solches System kann den Einsatz von Track-and-Trace-Technologie umfassen, um „Sichtbarkeit der Verpackungsanlagen und Echtzeit-Standort der fertigen Waren“ zu gewährleisten.

Ein Track-and-Trace-System kann Fahrzeuge, Ladeeinheiten, Sendungen und Produkte entlang der gesamten Lieferkette überwachen.

Unternehmen, die nach den effizientesten und funktionellsten Sekundärverpackungssystemen suchen, sollten zunächst ein Team zusammenstellen, um Möglichkeiten für Sekundärverpackungen zu bewerten, Interessengruppen einzubeziehen und sich dann darauf vorzubereiten, den Geschäftsfall zu teilen, sagt Blake.

„Der nächste Schritt besteht darin, die verfügbaren Technologien zu bewerten, Pilotprojekte zu initiieren und ein Ökosystem von Partnern zu entwickeln, zu dem Anbieter, Kunden und in einigen Fällen sogar Wettbewerber gehören können“, stellt er fest.

Laut Blake ist es tatsächlich wichtig, dass Betreiber der Versuchung widerstehen, alle Probleme mit der Sekundärverpackung intern zu lösen. „Verarbeiter sollten sich an Anbieterexperten wenden und das Gespräch beginnen“, erklärt er. „An einem erfolgreichen, vollständig geprüften Prozess sind oft mehrere Akteure beteiligt.“

Ständige Änderungen der Verpackungsspezifikationen seien unterdessen ein großes Problem für Verarbeiter, die ihre Sekundärverpackungstechnologien verbessern möchten, erklärt Izquierdo. „Da Verpackungssysteme für bestimmte Formate, Materialien und Geschwindigkeiten optimiert sind, wirken sich erhebliche Änderungen in diesen Bereichen auf die Produktivität der Verpackungsausrüstung aus“, stellt er fest.

Um mit solchen Entwicklungen Schritt zu halten, sollten Betreiber frühzeitig in einer Initiative die notwendigen Spezifikationen für Verpackungsformate, Materialien, Layouts und Geschwindigkeiten festlegen und die Informationen mit Lieferanten von Materialien, Verarbeitern und Geräten teilen, „damit diese im Vorfeld die beste Lösung anbieten können.“ als zu einem späteren Zeitpunkt Anpassungen vorzunehmen“, erklärt Izquierdo.

Unterdessen können Verarbeiter mithilfe der OEE das effektivste Sekundärverpackungssystem für ihre spezifische Situation ermitteln, stellt Izquierdo fest.

„Es ist eine gute Möglichkeit, eine Investition zu bewerten; die Auswirkungen von Materialien, Arbeitskräften und Ausrüstung verstehen; Helfen Sie Benutzern, Einsparmöglichkeiten in den Produktionsprozessen zu erkennen. und die Effizienz im Werk maximieren“, erklärt er.

Laut Technavio werden die steigenden Rohstoffkosten auch in Zukunft eine große betriebliche Herausforderung für Anwender von Sekundärverpackungen bleiben. Das Unternehmen stellt beispielsweise fest, dass die Preise für Papierzellstoff aufgrund von Lieferproblemen gestiegen sind und höhere Harzpreise zu höheren Kosten für Kunststoffverpackungen führen.

Ein stärkeres Umweltbewusstsein wird sich auch auf den Sekundärverpackungssektor auswirken.

„Angesichts der wachsenden Besorgnis über den Klimawandel und die negativen Auswirkungen von Kunststoffmaterialien auf die Umwelt wenden sich viele Unternehmen und Verbraucher nachhaltigeren Verpackungslösungen wie Papier zu“, erklärt Technavio. „Papierbasierte Verpackungsmaterialien stammen hauptsächlich aus erneuerbaren Quellen, wie zum Beispiel Bäumen aus verantwortungsvoll bewirtschafteten Wäldern, und sind leicht recycelt oder biologisch abbaubar.“ Die Lebensmittel- und Getränkeindustrie sei einer der größten Abnehmer von Sekundärverpackungen aus Papier, so das Unternehmen.

Blake fügt hinzu, dass der Schwerpunkt der Branche auf wiederverwendbaren Sekundärverpackungen immer wichtiger wird. „Ein Großteil davon wird durch die Erwartung einer strengeren Gesetzgebung bedingt sein“, stellt er fest. „Damit ergeben sich Möglichkeiten zur Integration von Transparenztools wie Track & Trace und Datenüberwachung, um nicht nur Produkte, sondern auch die Verpackungsressourcen für deren Transport zu verwalten.“

Richard Mitchell, beitragender Herausgeber