Saudi-Arabien und andere Ölgiganten kündigen überraschende Produktionskürzungen an

DATEI – Ingenieure von Saudi Aramco gehen am 28. Juni 2021 während einer Tour für Journalisten 150 Kilometer ostnordöstlich von Riad, Saudi-Arabien, vor einen Gasturbinengenerator im Khurais-Ölfeld. Saudi-Arabien teilte dies am Sonntag, 2. April 2023, mit wird die Ölproduktion von Mai bis Ende 2023 um 500.000 Barrel pro Tag reduzieren. (AP Photo/Amr Nabil, Datei)

DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate (AP) – Saudi-Arabien und andere große Ölproduzenten kündigten am Sonntag überraschende Kürzungen von insgesamt bis zu 1,15 Millionen Barrel pro Tag von Mai bis Jahresende an, ein Schritt, der die Preise weltweit in die Höhe treiben könnte.

Höhere Ölpreise würden dazu beitragen, die Kassen des russischen Präsidenten Wladimir Putin zu füllen, während sein Land Krieg gegen die Ukraine führt, und Amerikaner und andere dazu zwingen, angesichts der weltweiten Inflation noch mehr an der Zapfsäule zu zahlen.

Es dürfte auch die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten weiter belasten, die Saudi-Arabien und andere Verbündete aufgefordert haben, die Produktion zu steigern, während sie versuchen, die Preise zu senken und Russlands Finanzen unter Druck zu setzen.

Allein die Produktionskürzungen könnten die US-Benzinpreise um etwa 26 Cent pro Gallone in die Höhe treiben, zusätzlich zu dem üblichen Anstieg, der auftritt, wenn Raffinerien während der Sommerfahrsaison die Benzinmischung ändern, sagte Kevin Book, Geschäftsführer von Clearview Energy Partners LLC. Das Energieministerium schätzt den saisonalen Anstieg auf durchschnittlich 32 Cent pro Gallone, sagte Book.

Da der durchschnittliche US-Preis laut AAA derzeit etwa 3,50 US-Dollar pro Gallone Normalöl beträgt, könnte das bedeuten, dass Benzin im Sommer über 4 US-Dollar pro Gallone kostet.

Allerdings gibt es laut Book eine Reihe komplexer Variablen bei den Öl- und Gaspreisen. Der Umfang der Produktionskürzung jedes Landes hängt von der verwendeten Basisproduktionszahl ab, sodass die Kürzung möglicherweise nicht 1,15 Millionen beträgt. Es könnte auch einen Großteil des Jahres dauern, bis die Kürzungen wirksam werden. Die Nachfrage könnte zurückgehen, wenn die USA aufgrund der Bankenkrise in eine Rezession geraten. Aber auch im Sommer könnte es zunehmen, wenn mehr Menschen reisen.

Auch wenn die Produktionskürzung nur etwa 1 % der rund 100 Millionen Barrel Öl ausmacht, die die Welt täglich verbraucht, könnten die Auswirkungen auf die Preise groß sein, sagte Book.

„Aufgrund der Art und Weise, wie die Ölpreise funktionieren, ist das eine große Sache“, sagte er. „Sie befinden sich in einem Markt, der relativ ausgeglichen ist. Wenn man einen kleinen Betrag wegnimmt, kann es je nach Nachfrage zu einer sehr deutlichen Preisreaktion kommen.“

Saudi-Arabien kündigte mit 500.000 Barrel pro Tag die größte Kürzung unter den OPEC-Mitgliedern an. Die Kürzungen kommen zu einer im vergangenen Oktober angekündigten Kürzung hinzu, die die Biden-Regierung verärgert hat.

Das saudische Energieministerium bezeichnete den Schritt als „Vorsichtsmaßnahme“ zur Stabilisierung des Ölmarktes. Die Kürzungen entsprechen weniger als 5 % der durchschnittlichen Produktion Saudi-Arabiens von 11,5 Millionen Barrel pro Tag im Jahr 2022.

Der Irak sagte, er werde die Produktion um 211.000 Barrel pro Tag reduzieren, die Vereinigten Arabischen Emirate um 144.000, Kuwait um 128.000, Kasachstan um 78.000, Algerien um 48.000 und Oman um 40.000. Die Ankündigungen wurden von den staatlichen Medien jedes Landes verbreitet.

Russlands Vizepremierminister Alexander Novak sagte unterdessen, Moskau werde eine freiwillige Kürzung um 500.000 bis zum Jahresende verlängern, wie die staatliche Nachrichtenagentur Tass mitteilte. Russland hatte die einseitige Senkung im Februar angekündigt, nachdem westliche Länder Preisobergrenzen eingeführt hatten.

Alle sind Mitglieder der sogenannten OPEC+-Gruppe erdölexportierender Länder, zu der neben der ursprünglichen Organisation erdölexportierender Länder auch Russland und andere große Produzenten gehören. Von der OPEC selbst gab es keine unmittelbare Stellungnahme.

Die im Oktober angekündigten Kürzungen von rund 2 Millionen Barrel pro Tag erfolgten am Vorabend der Zwischenwahlen in den USA, bei denen steigende Preise ein großes Thema darstellten. Präsident Joe Biden versprach damals, dass es „Konsequenzen“ geben werde, und demokratische Abgeordnete forderten ein Einfrieren der Zusammenarbeit mit den Saudis.

Sowohl die USA als auch Saudi-Arabien bestritten jegliche politische Motive in dem Streit.

Seit diesen Kürzungen sind die Ölpreise tendenziell gesunken. Brent-Rohöl, eine globale Benchmark, wurde Ende letzter Woche bei etwa 80 US-Dollar pro Barrel gehandelt, verglichen mit etwa 95 US-Dollar Anfang Oktober, als die früheren Kürzungen vereinbart wurden.

Die Analysten Giacomo Romeo und Lloyd Byrne von Jefferies sagten in einer Forschungsnotiz, dass die neuen Kürzungen früher als erwartet eine „wesentliche“ Reduzierung der OPEC-Lagerbestände ermöglichen dürften und die jüngsten Warnungen einiger Händler und Analysten bestätigen könnten, dass die Nachfrage nach Öl schwächer werde.

Kristian Coates Ulrichsen, Golfexperte am Baker Institute for Public Policy der Rice University, sagte, die Saudis seien entschlossen, die Ölpreise hoch genug zu halten, um ehrgeizige Megaprojekte im Zusammenhang mit Kronprinz Mohammed bin Salmans Vision 2030-Plan zur Sanierung der Wirtschaft zu finanzieren.

„Dieses inländische Interesse hat bei der Entscheidungsfindung Saudi-Arabiens Vorrang vor den Beziehungen zu internationalen Partnern und dürfte auf absehbare Zeit ein Reibungspunkt in den Beziehungen zwischen den USA und Saudi-Arabien bleiben“, sagte er.

Der staatliche Ölriese Saudi-Arabiens, Aramco, gab kürzlich einen Rekordgewinn von 161 Milliarden US-Dollar für das vergangene Jahr bekannt. Der Gewinn stieg um 46,5 %, verglichen mit dem Ergebnis des Unternehmens im Jahr 2021 von 110 Milliarden US-Dollar. Aramco sagte, es hoffe, die Produktion bis 2027 auf 13 Millionen Barrel pro Tag steigern zu können.

Die jahrzehntelange Allianz zwischen den USA und Saudi-Arabien ist in den letzten Jahren nach der Ermordung des saudischen Dissidenten Jamal Khashoggi, einem in den USA lebenden Journalisten, und dem Krieg Saudi-Arabiens mit den vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen im Jemen zunehmend unter Druck geraten.

Als Präsidentschaftskandidat hatte Biden geschworen, Saudi-Arabien wegen der Tötung Khashoggis zum „Paria“ zu machen, doch als die Ölpreise nach seiner Amtseinführung stiegen, machte er einen Rückzieher. Er besuchte das Königreich im vergangenen Juli, um die Beziehungen zu verbessern, und erntete Kritik, weil er sich mit Kronprinz Mohammed einen Faustschlag zugezogen hatte.

Saudi-Arabien hat bestritten, sich im Ukraine-Krieg auf die Seite Russlands zu stellen, obwohl es in den letzten Jahren engere Beziehungen sowohl zu Moskau als auch zu Peking gepflegt hat. Letzte Woche kündigte Aramco Investitionen in Milliardenhöhe in Chinas nachgelagerte petrochemische Industrie an.