Die Biden-Regierung setzt stark auf riesigen Kohlenstoff

Die Biden-Regierung setzt als Klimalösung stark auf riesige CO2-saugende Vakuumsauger und kündigt an, dass sie dabei helfen werden, zwei Mammutprojekte in Texas und Louisiana in Gang zu bringen, die ein globales Testgelände für die neue Technologie sein werden.

Dieser Schritt positioniert die Vereinigten Staaten als Vorreiter bei dem Versuch, Emissionen durch die Installation riesiger, kostspieliger Maschinen zu reduzieren, die darauf abzielen, Treibhausgasemissionen aus der Atmosphäre zu entfernen und sie unter der Erde zu vergraben. Das texanische Projekt unter der Leitung der Occidental Petroleum Corp., auch bekannt als Oxy, gilt bereits als eines der weltweit größten Experimente zur „direkten Lufterfassung“.

Es wird 1,2 Milliarden US-Dollar an Fördermitteln des Energieministeriums mit einem Projekt in Louisiana teilen und zum ersten „Hub“ des Landes für die Entwicklung und Erprobung der Maschinen ernannt, gaben Verwaltungsbeamte am Freitagmorgen bekannt.

„Diese Hubs werden uns helfen, das Potenzial dieser bahnbrechenden Technologie zu beweisen“, sagte Energieministerin Jennifer Granholm während eines Telefonats mit Reportern. Sie sagte, wenn die Projekte vollständig in Betrieb seien, könnten sie eine Menge an CO2-Emissionen aus der Atmosphäre entfernen, die der Entfernung von einer halben Million Benzinautos von der Straße entspreche.

Mitch Landrieu, ein leitender Berater des Präsidenten, sagte, die Hubs zur direkten Luftabscheidung seien „die größte Investition in die technische Kohlenstoffentfernung in der Geschichte“.

Die Technologie ist jedoch noch relativ unerprobt. Derzeit gibt es weltweit nur eine Handvoll Maschinen zur direkten Luftabscheidung, und die Menge an Emissionen, die sie auffangen, ist vernachlässigbar. Ein UN-Gremium erschütterte die junge CO2-Entfernungsindustrie im Mai mit einem Bericht, in dem es warnte, dass die Vakuumsauger „technologisch und wirtschaftlich unbewiesen sind, insbesondere in großem Maßstab, und unbekannte ökologische und soziale Risiken mit sich bringen“.

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Aber viele Mainstream-Klimawissenschaftler und Umweltökonomen betrachten das Kohlenstoffvakuum nicht mehr als eine Randtechnologie, die von der Reduzierung der Emissionen ablenkt, die durch die Nutzung fossiler Brennstoffe und andere Beschleuniger der globalen Erwärmung entstehen. Da die Temperaturen steigen und die Aussichten, Klimaschutzziele zu erreichen, schwinden, herrscht bei Organisationen wie der Internationalen Energieagentur ein Konsens darüber, dass Technologien zur Absaugung von Emissionen aus der Luft eine wichtige Komponente zur Eindämmung der Erwärmung sein werden.

Die Biden-Regierung plant, insgesamt 3,5 Milliarden US-Dollar für die Direktion von Lufterfassungszentren im ganzen Land bereitzustellen. Es gibt mindestens 11 Projekte, die um die Geldspritze wetteifern.

Der von Occidental unterstützte Hub in Südtexas folgt auf die Ankündigung des Ölunternehmens, dass es 106.000 Acres südlich von Corpus Christi, einem Hotspot für Öl-, Gas- und petrochemische Anlagen an der Golfküste, gepachtet hat, um das Direct-Air-Capture-Projekt zu errichten. Laut Occidental wird der Pachtvertrag es ermöglichen, bis zu 30 Millionen Tonnen Kohlendioxid pro Jahr zu entfernen und zu speichern. Große Umweltverschmutzer in der Nähe des Projekts, die nach Möglichkeiten zur Reduzierung ihres CO2-Fußabdrucks suchen, können möglicherweise irgendwann Gutschriften von Occidental und seinen Partnern erwerben, um Emissionen auszugleichen.

Occidental gab letztes Jahr bekannt, dass es plant, die Kohlenstoffvakuums zur Entwicklung von „Netto-Null-Öl“ zu nutzen, einer „Kraftstoffoption, die nicht zu zusätzlichem atmosphärischem CO2 beiträgt“, so das Unternehmen. Solche Ambitionen beunruhigen Umweltgruppen, die befürchten, dass Ölunternehmen die direkte Luftabscheidung und andere Projekte zur CO2-Entfernung nutzen werden, um die Förderung und Nutzung fossiler Brennstoffe zu verlängern. Das Kohlendioxid, das die Direct-Air-Capture-Maschinen aus der Atmosphäre saugen, kann selbst für Ölbohrungen verwendet werden. Durch einen Prozess namens „Enhanced Oil Recovery“ wird das komprimierte Kohlendioxid in den Untergrund gepumpt, um Öl an die Oberfläche zu drücken.

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Regierungsbeamte sagten, dass die von ihnen finanzierten Projekte nicht für eine verbesserte Ölförderung genutzt würden.

Der Hub in Louisiana mit dem Namen Project Cypress wird von Battelle, dem großen Technologieunternehmen, geleitet. Zu den Partnern des Unternehmens gehört Climeworks, das in Island eine der weltweit größten Direct-Air-Capture-Anlagen betreibt. Aber diese Anlage, die jährlich nur 4.000 Tonnen Kohlendioxid einfängt, würde im Vergleich zum Projekt Cypress in den Schatten gestellt.

Nach Angaben der Internationalen Energieagentur befinden sich weltweit mindestens 130 Anlagen zur direkten Luftabscheidung in der Planungsphase.